美國總統歐巴馬（Barack Obama）和美國教育部在2010年即將開展之際，立下豪語，要讓美國的高中畢業生比率、大學畢業生比率、學生在入學時的準備程度以及國家整體學術成就等四個項目成為全球第一！在美國投資振興法案（The American Recovery and Reinvestment Act, ARRA）及總統歐巴馬對教育的承諾和以身作則的影響之下，為美國過去這一年的教育政策畫上了句點。這一年，2009年，將被視為是美國教育改革史上有著突破性進展的一年，並且預告了未來美國教育的重大變化。以下茲簡介歐巴馬總統在過去這一年裡對美國教育採取的重大政策。
一、通過美國振興與投資法案
這項法案挹注了982億美元於教育經費，是前一年教育經費的1.5倍以上。而在一年之內，美國教育部就分配了691億美元、總經費的70 %到各項法定執行項目上，並且監督執行效率；其中有150億美元是優先核發給面臨嚴重預算不足的各州。至今，這項法案已經保存或創造了超過30萬個教育工作機會，讓教師能安心教學，同時維持了公立學校系統的效率。
二、執行邁向巔峰教育計畫
邁向巔峰教育計畫（Race to the Top program）是美國教育部於2009年啟動的新政策，目標是鼓勵各州提升從幼稚園到高中的學校教學效能、改革教育系統，同時追踪學生的學習進展。此一計畫的關鍵要素包括：分兩階段核發基金給得獎的州教育部、鼓勵各州制定法案執行教育改革以及將焦點放在教改的基礎。該計畫已成功地改變各州的教育效能，讓各州與教育展開深層的對話。
三、推動各州教育改革
截至目前，已有許多州和校區採取了法定的作為來推動教育改革，而且這些教改措施讓競逐邁向巔峰教育計畫基金的各州表現出不同的特色。此外，各州的教育部長也因各州相關教育法案的通過得以放手在教育上大展身手。總之，邁向巔峰教育計畫基金已成為美國各州推動教育改革的一大動力。例如：目前已有48個州及華盛頓特區加入由全國州長聯盟（National Governors Association）及州立校區行政首長委員會（Council of Chief State School Officers）所領導的全國性教育組織，目標在發展針對大學生及就業導向的閱讀及數學能力的新標準。
四、設立提升學校效能基金
美國教育部部長鄧肯（Arne Duncan）在法案討論會上強調：「振興與投資法案對改善學校效能的巨額投資，讓我們有一個歷史性的機會來減少長久以來學校之間教育表現的落差。我們的目標是將全國表現最差的5,000所學校在未來5年之內予以重新再造，做為減少學生中輟率、提升高中生畢業率、大學新生準備率及就業準備率的政策之一。」丹佛（Denver）公立學校系統已承諾針對其校區內表現最不理想的6所學校進行改革。
五、啟動教育傾聽與學習之旅
2009年5月份開始，教育部長鄧肯與其行政團隊開始了針對學校改革的傾聽與學習之旅，主要目標是蒐集第一線教育人員對於「不讓任何孩子落後」法案（No Child Left Behind Act, NCLB），亦即「初等與中等教育法案」（Elementary and Secondary Education Act, ESEA）的實際意見，以了解該法案執行的可行及困難之處。鄧肯團隊已經拜訪了諸如美國中部大城底特律（Detroit）、阿拉斯加州（Alaska）的偏遠村落、蒙大拿州（Montana）的印第安保留區、奧蘭多（Orlando）的社區學校等處聽取意見。
六、強化現行教育計畫的管理
目前美國教育部有關初等與中等教育的計畫每年要為將近1萬4,000個校區、5,600萬名學生、9萬9,000所公立學校、3萬4,000所私立學校等提供支援。美國教育部的計畫同時也提供基金、貸款、工讀等機會給超過1,300萬名高中以上學校的學生。強化計畫管理的第一要務就是提升各計畫之間資料流通及使用的效率。
七、努力消弭H1N1新流感
H1N1新流感病毒在2009年4月下旬被發現及證實。美國教育部已和各相關部會展開密切合作，以啟動廣泛的病毒預防工作。美國教育部和疾病管制預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）與健康暨人類服務部（Department of Health and Human Services）合作，為幼稚園到高中、高等教育機構、嬰幼兒保育機構等各級單位編寫預防及處理手冊，以宣導適當的新流感因應方法。
八、促進跨部會之間的合作
除了與預防新流感有關的部會合作，美國教育部也和其它聯邦政府部門密切聯繫以提升資源共享、現有計畫管理、共同目標達成的效率。舉例而言，美國教育部即將和國防部合作執行一項以預備軍官教育為基礎的計畫，以減少中輟生比例，並且已經在2009年11月召開針對各州教育官員及校區代表的前置會議，以準備在2010年秋季啟動該計畫。
九、推動幼兒早期學習計畫
2009年9月17日，美國參議院通過早期學習計畫基金。這項高達100億美元預算的歷史性計畫促使各州教育部門發展更有效及革新性的策略，以提升幼兒早期教育的目標及品質。這項計畫也將督促各州州長提出全州性的新幼兒教育政策，目標在於鼓勵各州發展結果導向的新幼兒教育標準、改善現有的幼兒教育計畫、提升幼兒進入幼稚園時的準備率（如具備適當的健康狀態、情緒及體能等學習所需的能力）。
十、提升高等教育
在副部長的領導下，美國教育部提出全國性的高等教育計畫，目的在提升高等教育的入學率及畢業率，以及學程的整體性。已完成的部分包括：提出改善高等教育入學率、畢業率及教育品質的策略架構；向國會相關委員會提交實際執行該計畫的證詞；召開跨部會的準備會，討論執行時的可能問題，並與勞工職業訓練部（Department of Labor’s Employment and Training Administration）合作設計及執行該計畫等。
十一、改善政策執行與責任績效
為了提升政府行政效能，美國教育部採納管理部門、預算部門及採購部門的建議，整合所有行政程序的簡化建議，並據以實施評估行政績效的策略。這項措施除了能立即節省行政花費和避免無謂的開支之外，也能讓未來政府的支出更為精簡。例如：要求行政人員使用筆記型電腦，精簡桌上型電腦數量，因而將電腦與職員的比率從每人1.4部降到1.1部，如此每年將節省200萬美元；另將印表機與職員的比率從每人1部調至每4人1部，每年可節省670萬美元。
十二、促進教育人力資源的運用
為了回應歐巴馬總統的「同心服務」（United We Serve）訴求，美國教育部設計了一系列的暑期閱讀計畫「讀向巔峰」（Read to the Top），以提升學生的暑假閱讀內容，彌補因假期而短少的學習機會。目前已有15位政府及內閣官員向來自超過30所學校的1,200多位學童提供了讀故事服務。這項計畫的舉辦地點在美國教育部大樓外的廣場。
十三、強化教育研究機構成效
美國國家教育統計中心（National Center for Education Statistics, NCES）根據歐巴馬總統的教育目標，建立教育研究的重點政策：優先進行長期以來表現不佳學校或全國成人教育水準的研究。舉例而言，NCES已建立全國教育進展評量（National Assessment of Educational Progress, NAEP）與國際數學與科學教育成就趨勢調查（Trends in International Mathematics and Science Study, TIMSS）兩大教育研究的連結。前者探討美國國內的教育水準，但欠缺國際性比較；後者則強調美國與其它國家的比較，但缺乏美國國內不同地區的資料。NCES計畫在2011年結合NAEP及TIMSS，蒐集各州及各校區層次的資料以進行國際性評比。
十四、提升教育公平性
2009年，美國人權辦公室（Office for Civil Rights, OCR）參與175場提供民眾科技協助的活動，並提供213場演講及展示。這些演講及展示的重點皆與身心障礙人士有關，諸如：了解身心障礙學生的需求、身心障礙學生在中學以後轉學的問題等。這些活動也提供訊息協助英語非母語的學生及家長、尋求接受高等教育的受傷退伍軍人、與性和種族及身心障礙有關的騷擾問題以及男女性別運動平權的問題等。
十五、加強國際教育交流
為了回應歐巴馬總統尋求美國與回教世界國家建立新的關係，美國教育部也重視如何提升與這些國家之間應用科技的教育交流。美國國家安全會議（National Security Council, NSC）批准了美國教育部的計畫，組織一個非政府組織協會，在12年內以開放科技與6至8個主要的回教世界國家建立雙邊關係。一個主要的美國非政府組織將執行這項計畫，目前正從非政府資源中募集資金。此外，為促進學生以科技與全世界連結，美國教育部也以部長鄧肯（Arne Duncan）及約旦（Jordan）國家教育部部長阿瑪安尼（Waleed Al-Ma'ani）為首，組織了一個華盛頓特區與約旦首都安曼（Amman）兩地區之間高中生的視訊會議。由於此會議之成功落幕，美國教育部計畫在2010年舉辦更多場的國際學生視訊活動。
料來源/美國聯邦教育部http://www.ed.gov。
