當少子女化、年輕人低薪，成為全球普遍現象，身為人才培育最後一哩路的高等教育，既要面臨生源減少的危機，另一方面，又需投入更多資源輔導學生就業，甚至創業，常有捉襟見肘、巧婦難為無米之炊之感。
為推動高教轉型，教育部援引英、美、日與芬蘭等國經驗，擬定「高教創新轉型計畫」，輔導大學突破過去傳統的經營方式，引進不同的力量與資源。其中，最令人注目的，莫過於「衍生企業」。
只是，過去嚴禁校辦企業，如今又鼓勵學校成立衍生企業，兩者間的差異究竟在哪？

產地優勢，研發菇類生技

「衍生企業的目的，是為了讓師生的研究成果得以商品化，除了鼓勵創業外，更是為了協助產業創新。」亞洲大學（以下簡稱「亞大」）校長蔡進發說明，為此，教育部也明訂外部資金不得超過50％，以確保經營權不至於旁落，成為營利導向的一般企業。
此外，教育部更在草案階段，即嚴謹規定衍生企業不得以大專院校名義經營，財物應與學校明確劃分，並應組成審議小組，嚴格查核在資金運用、成效和對教學研究發展的貢獻。
在創新轉型試辦年，亞洲大學的「新興菇類生技衍生公司」即成為首件通過的計畫，除了因為所在地霧峰佔全臺菇類產量4成，地利之便讓亞大在菇類研究的成果豐碩，也因亞大過去就善於將研究能量，導入產業界。
「衍生公司的前身是成立6年的『食藥用菇類研究中心』，由過去擔任農業試驗所所長的林俊義教授主導，光是銀耳的研究論文就有50幾篇，共8項專利，都獲得國科會計畫與許多國際期刊的肯定，所以衍生公司成立後，已吸引許多企業參與投資。」蔡進發說道。
林俊義被譽為臺灣「種苗之父」，曾成功研發單位產量居全球之冠的超級蓬萊米「亞洲168號」，為了研發難以適應臺灣氣候，每年都要向中國大陸進口200噸的銀耳，自行開發出一套銀耳環控瓶栽自動化生產技術，透過這項技術，不僅可節省1/20人力，在植物工廠的環控下，種植過程既不會招蟲也不會染病，自然不需噴灑農藥，完全解決進口銀耳的食安問題。
除了銀耳，食藥用菇類研究中心更著力研發具抗癌效果的舞菇及巴西蘑菇，但目的卻不是為了和產業界爭搶臺灣每年120億元的菇類市場大餅。
亞大食藥用菇類研究中心能獲得科技部102年度「產業技術聯盟合作計畫」，就因其透過核心技術，和相關的中下游業界建構技術聯盟，用以協助產業界提升競爭能力、增加產品價值。
其過去成績，都符合「創新轉型計畫」期望將學校的研究能量，透過衍生企業轉化為產業創新能量的目的。

創造學生就業機會

但身為人才培育的搖籃，亞大更重要的任務，自然是為學生就業造一條康莊大道。
由於擁有研發與自動化生產技術的優勢，以往透過亞大產經處的整合，已吸引泰山企業、蕈優生技、偉裕生技、全球華人生技、約克貝爾生技、萬生生技等20多家菇類栽培、食品加工廠商，開發出從「研發、論文、專利、技轉、產學」的一條龍模式，並直接銜接就業。
在衍生企業成立後，從菇類延伸的保健食品、化妝品、養生膠囊、面膜、罐頭等副產品，更具有龐大商機。雖然預估3年內需投資3億，初期由學校出資2成，但預估到了第4年即可開始回本。
亞大「新興菇類生技衍生公司」初期除了由林俊義教授，和同為醫學與健康學院的范宗宸教授主導，更同時有11位畢業生參與，符合衍生企業協助師生創業的精神。未來，更將全數雇用亞大畢業生。
「學生的就業問題，本來就是學校的責任，除了與91家知名品牌企業簽約合作培訓，三年多來創造了上千個就業機會，更透過創業學程、發明中心、5千萬創客創業基金等計畫，協助學生創業。」蔡進發分享。
事實上，包含連獲教育部U-START創業獎助，和國家發展基金「創業天使」獎助的「小寶文創」，以及曾在群眾募資平臺寫下單月集資金額300萬的「Patya打鐵仔─好朋友設計家俱」，都是透過創業基金贏得第一桶金。
而不限學年皆可選修的創業學程，就是為了及早注入創業的因子，讓學校辛苦培育的創新種子，有機會透過創業的形式，回饋給當地。

在地連結、在地關懷

所以，衍生企業絕不是創新轉型必然的終點，更不會是起點。
撇除資金需求龐大的生技產業，綜看亞洲大學的創新之路，除了緊密與在地連結，濃濃的人文關懷色彩，更貫穿所有學院。
擁有安藤忠雄操刀的現代美術館、每年邀請世界級大師進駐的國際設計工坊，優異的軟硬體環境，讓亞大設計學院的學生成為國際設計競賽的常客，今年視覺傳達設計系碩士生劉經緯以「捕獲野生烏魚」，一口氣拿下德國紅點、紐約CQ41winner等9個國際獎項，更讓人見識到亞大設計學院在國際上的競爭力。
「人文關懷，才是最重要的起點。」校長蔡進發進一步說明，2013年獲得紅點最佳獎的「集集千蕉版圖」，初衷就是為了替集集的蕉農提高附加價值，目前設計學院也極力在推廣關懷設計與社會設計。
而結合外語系、幼教系與社會工作學系的人文社會學院，也是從在地的需求出發，並透過跨系課程增加學生的國際移動力。
或許是偏鄉的孩子比較肯吃苦，讓亞大社工系畢業生投入社會工作的比例，遠高於平均值。
至於籌備三年多，今年8月1日正式營運的亞洲大學附屬醫院，更是為了平衡偏鄉醫療資源而建立。
亞大附屬醫院敦聘了臺大、榮總、長庚、中醫大附醫等醫學中心多位主任級醫師開特別門診，除了照護臺中及南投、彰化鄰近百萬民眾的健康，也為了讓急症患者可以就近獲得醫學中心等級的醫療。
成立醫院的另一個重要目的，自然也是為了學生。「附屬醫院可以為護理系、聽語系、視光系、職能治療系、心理系、健管系的學生，提供一個良好的實習場域，並銜接就業，讓同學在學時能專心吸取所需的知識，不需擔心就業問題。」蔡進發說道。

參與社會與國際

參與社會與國際
「要創新，就必須拆牆破框，讓各學院維持開放的心態。」蔡進發舉例，今年獲得科技部「私校研發能量計畫」的兩項計畫——「以生醫大數據分析為基礎的精準癌症醫療研究」和「針對弱勢族3D列印復健醫療器材之社群平臺研發整合計畫」，就是因為成功整合醫學與健康學院和資訊電機學院。
而管理學院更鎖定目前最夯的「區塊鏈」（Blockchain），善用臺灣在資通訊產業的優勢，致力於區塊鏈研發和金融科技應用，除了催生屬於臺灣的共享經濟，新型態的區塊鏈技術，同樣也是協助金融體系創新轉型，不為國外金融科技箝制的利器。
能立足偏鄉，成為產業翻轉既有結構的力量，是因亞大也重視師生的「國際移動力」。
「創新要有至高點，就必須有豐富的國際視野。所以亞大除了交換生、留遊學、論文發表、國際競賽外，也積極透過企業實習、國際志工等方式，盡可能把師生推到國際舞臺上。」蔡進發補充，光去年暑假，獎助214位同學到美、英、西班牙等海外大學、企業等地。
正如「高教創新轉型計畫」所強調，從學校本身的優勢、在地連結，透過產學合作與國際交流，並催生衍生企業，成為知識經濟重要的創新引擎，重塑學校典範。那麼，即使身在偏鄉，一樣能累積改變世界的力量。