紐約州成為全美第一個公立大學免學費的州，預估將有20萬名學生有資格申請。自今年秋天開始，只要家庭年收入低於10萬美元（約臺幣300萬元）的紐約州立大學或紐約城市大學大學部學生，就能申請「精益求精獎學金」（Excelsior Scholarship）。2018年家庭年收入上限調升至11萬美元（約臺幣330萬元）、2019年為12.5萬美元（約臺幣375萬元）。
CNNMoney 指出，有資格的大學生可以免除四年制大學一年6,470美元（約臺幣19.4萬元）的學費，或是社區大學一年4,350美元（約臺幣13萬元）的學費。然而，學生還是得自行負擔一年近1.4萬美元（約臺幣42萬元）的住宿與生活開銷。根據規定，獲得獎學金的學生一年必須修30學分（包含暑期），而且維持全職在學。獲取獎學金多少年，畢業之後就必須留在紐約州生活與工作同樣年數；如果離開，獎學金則會轉為學貸。