2012年秋天，在美國加州聖荷西州立大學所開設的一堂電路學課程，大大鼓舞了一群對創新教學充滿期待的學校教師。原因就在，授課教師顛覆傳統教學方式，與線上課程平台edX合作，運用知名學府麻省理工學院（MIT）推出的「電子與電路學」線上課程，搭配實體課程成為一門「混合式課程」（blended class）。87名學生必須在課外看教學影片、做互動式習題，而上課時，授課教師會先花15分鐘帶領學生討論線上教學內容，接下來則將學生分組，完成他和同校教師規劃的小組習題。一個學期下來，這種廣泛被稱為「翻轉教室」做法的成效讓所有人驚喜。電路學向來是學生大敵，以傳統方式授課時，及格率僅55％，但實施混合式課程後，學生及格率卻大幅提升到91％。2013年，聖荷西州立大學和edX繼續聯手，將這門新型態的電路學課程，推廣到其他11間加州州立大學分校，上千名學生因此受惠。
混合式課程，有助於各年齡層學子
混合式課程愈來愈受到歡迎。美國馬里蘭大學系統亦推出17門實驗性質的混合式課程，有進階的文學、藝術、生物課程，也有給新生上的通識課。2014年，研究科技教育的非營利組織Ithaka S+R發布針對這17門課程的研究成果，指出這種線上課程搭配實體課堂的教學頗具正面成效。參與的教師紛紛表示有「得以重新調配教學方式，不用從頭規劃線上內容」、「能用更具互動性的教材取代教科書」等優點。這些由全球大學提供的線上課程，被稱為「磨課師」（Massive Open Online Courses, MOOCs，另譯「大規模開放式網路課程」）自2012年起廣受矚目，發展至今卻沒有像許多人原本預期，筆直朝「取代大學教育」方向發展，反而是運用在改造傳統教學方式上的良好成效，逐漸被強調出來。甚至，更開始「向下延伸」。英國教育部於2014年發布研究指出：磨課師課程對於中小學學校教育，也能有所裨益，並點出這些課程適用許多情境，例如：
·可為師生帶來更多不同文化、國際性、跨領域的觀點。
·可作為補救教材，協助學業上落後的學生跟上學習進度。
·可作為大學先修課程，學生將來在大學入學後可認列學分。
回顧線上課程平台近年發展，2015年1／2月號的《麻省理工學院科技評論》（MIT Technology Review）刊出〈磨課師課程好在哪裡？〉（What Are MOOCs Good For?）一文分析並總結：光靠線上課程與教育平台，仍撼動不了傳統高教體制，但卻可以革教室的命。教育機構若更有效的搭配科技，改善教學方式，能激發學生更好的學習成效。至於實際上有哪些可切入的機會？以下特別分析全球4大線上課程平台接軌校園的做法與趨勢。
Coursera
2012年由時任史丹佛大學計算機工程學系助理教授的吳恩達（Andrew Ng，右圖）和Daphne Kolle創辦的Coursera，課程種類最多，去年開始為翻轉教室投注許多心力，其中「隨選即時播放」（on demand）課程的推動相當吸睛。以往對學校教師來說，運用Coursera輔助教學的一大困擾即線上開課時間固定，很難配合學校教學週期做規畫，但Coursera目前已選定50門課程改為隨選即時播放，所有影片與教學資源皆可點選，並表示到2015年底絕大多數課程都會改為這種形式。
Coursera更計劃進一步讓學校教師透過平台掌握班上學生學習情況，例如可看到線上測驗的成績、學習進度等等。教師進修也是Coursera的一大發展項目。從2013年開始，Coursera就推出80門師資專業發展課程，目前更配合美國政府減少校園科技落差的ConnectED計畫，自2015年起2年內，規劃共50門課程，讓修課教師可免費取得課程證書，並獲得正式師資專業發展學分。
edX
同樣擁有大量課程，edX平台從2013年開始，出現愈來愈多配合大學開設，具名額限制、非公開的「小規模限制性線上課程」（Small Private Online Courses, SPOCs），這些課程就具有混合式課程的特色：大多數都包含課堂互動與線上自學。力推這種課程的學校，包含共同創立edX平台的麻省理工學院與哈佛大學，還有加州柏克萊大學，主導的教授群相信SPOCs更能幫助學生學習，並提升師生互動經驗。
此外，edX也和Coursera一樣，參與美國政府ConnectED計畫，在2015年一整年提供線上師資專業發展課程的免費證書。有些具高度需求的學校教師，甚至可以5年不用付費。相關的課程包含：教師在課堂上如何善用科技、學習理論與領導力等。學生方面，針對有高度需求或偏遠地區的學生，edX也讓他們可以免費取得超過40門用來準備大學先修考試（AP exams）的課程認證。
Udacity
相較於Coursera與edX，Udacity對混合式課程、翻轉教室投入較少，但這不代表學校無法從中獲得協助學生的新視野。尤其是，Udacity從大學課程轉型到技能培訓領域後，著重與知名企業如AT&T、Google、Facebook等合作推出職能認證課程。實務導向的課程設計、完成後能獲一技之長、還有機會到企業實習，都是教師在輔導學生規劃職涯時，可依學生特質加以推薦。
例如，學生對寫網頁有興趣，可以去修Udacity和AT&T共同開設的「前端網頁開發工程師」課程，裡頭有針對此職務所需HTML、CSS等程式寫作的教學內容。Udacity還有一項結合學校的創舉，就是首創與大學共同推出「線上碩士學位」。2013年，美國喬治亞理工學院宣布和Udacity推出資訊工程碩士課程，除了遠距教學外，一大特色是學費便宜，總共3年念下來學費僅7,000美元，相較於實體學位最高約60,000美元，再加上喬治亞理工學院是全美排名前10的理工名校、又有企業注資與合作，可說極具吸引力。
可汗學院（Khan Academy）
具有豐富中小學課程影片與習題，愈來愈受到推崇的可汗學院，已從原本只提供單向教學的YouTube影片，發展為一個資源豐富的互動式平台，教師、學生，甚至家長，都可以在上面彼此交流。對學校教師來說，可以在平台上建立影片與習題列表，作為出給學生的課後作業，幫助學生自主掌握學習腳步、有機會追上其他同學的進度，最實用的是，還可以在平台上建立課堂觀測站，蒐集孩子的學習狀況和成效，視狀況個別提供協助。
在美國，有愈來愈多中小學直接將可汗學院「拉進教室」。例如康乃迪克州富蘭克林中小學的數學教師，每週都花一堂課帶學生到電腦教室，在可汗學院進行自主練習，並發現透過觀察學生在上面的學習數據，調整平常上課內容與方式。目前可汗學院正進行全球翻譯計畫，以期推廣到全世界各個角落，融入教室內或外的學習情境之中。
